Конгрессмены и сенаторы

Высшим органом законодательной власти СЩА является двухпалатный парламент или Конгресс. Первая статья Конституции США определяет, что Конгресс состоит из Сената и Палаты представителей. Двухпалатная структура парламента США позволяет соблюсти баланс между принципами равного (Сенат) и пропорционального населению (Палата представителей) представительства штатов, а также создать два качественно разных «класса» депутатов. Членов Палаты представителей в народе именуют конгрессменами. Логичнее было бы конгрессменами называть весь состав Конгресса, но за членами Сената закрепилось иное название — сенаторы.

Хотя двухпалатную систему американский Конгресс и позаимствовал у британского Парламента (у англичан верхнюю палату именуют Палатой лордов, а нижнюю — Палатой общин ), но работа законодательных органов этих стран существенно отличалась и по содержанию, и по форме.