От автораЯ не теоретик. Прежде всего, я практик. Продолжая дело, начатое моим учителем, Вячеславом Ивановичем Басовым, я пытаюсь воссоздать дух прошедших времен доступным мне способом, – опытным путем восстанавливая древние кузнечные технологии.Возможно кто-то из специалистов-историков, прочитав предлагаемую статью, останется недоволен. Но я решил вместо научного изложения материала просто побеседовать с читателем. Это будет рассказ кузнеца, который живет в наши дни, но на практике применяет те же методы, что и его коллеги тысячу лет тому назад. Мною движет не просто любопытство, а любовь к родной земле и стремление сохранить ее древние традиции.Хотя в названии статьи заявлена узкоспециализированная ножевая тема, материал скорее посвящен древнерусскому кузнечному ремеслу в целом. Но рассказ о стамесках и серпах читателей «Клинка» вряд ли заинтересует. Поэтому возьмем только тот частный случай, который вынесен в заголовок статьи, но условимся, что дальнейшее повествование будет отнесено ко всему, что делали кузнецы в древности. Надеюсь, мне это удастся…Нож – символ и необходимостьНож был и остается одним из самых важных предметов, которые сопровождают человека на протяжении всей его истории. Сейчас мы иногда перестаем его замечать, поскольку нож растворяется среди множества других окружающих человека вещей. Но в далеком прошлом нож часто был единственным предметом из металла, которым владел человек. В Древней Руси (IX-XII вв.) нож являлся атрибутом любого свободного человека. Ножик висел на поясе и у каждой женщины. Ребенок также в определенном возрасте получал нож, с которым никогда не расставался. Почему же этому предмету придавалось такое значение?Нож был не только повседневной функциональной вещью. У людей, живших в древности, восприятие мира происходило через призму магии. Поэтому «магические» функции ножа, в которые верили наши предки, были не менее важны. Нож обладал многими «волшебными» свойствами, которыми делился со своим владельцем, и его старались никогда не передавать в чужие руки. На нем клялись. Им защищались от колдовства. Жених дарил его невесте при обручении. Когда человек умирал, нож уходил вместе с ним – в могилу. Это, конечно, несколько идеализированная картина. В реальной жизни ножи теряли и приобретали новые, давали их взаймы, дарили, а отработавшие свое – источенные почти до обуха ножи – просто выбрасывали. Нож был универсальным и самым распространенным инструментом. Подтверждением этому служит тот факт, что ножи часто являются самыми массовыми находками при проведении раскопок. В Новгороде, на одном только Неревском раскопе, было найдено 1440 экземпляров ножей. При раскопках древнего Изьяслава, уничтоженного татарами, было найдено 1358 ножей. Цифры впечатляют, не правда ли? Такое впечатление, что ножи теряли пачками. Но это конечно не так. Даже если принять во внимание степень коррозии пролежавшего в земле сотни лет металла, все равно видно, что многие ножи выщерблены и обломаны, то есть утратили свои рабочие функции. Напрашивается вывод о не очень высоком качестве изделий древних кузнецов… На самом деле их качество было понятием относительным – почти так же, как и в наше время. Были качественные ножи, которые стоили дорого, а был копеечный ширпотреб. В первую категорию как раз и входили те ножи, которые на Руси носил на поясе любой свободный человек, независимо от пола. Такие ножи были достаточно качественными и по современным меркам. Вторую категорию составляли те ножи, чье качество было несравненно ниже современной «китайской нержавейки» на раскладках. Они действительно часто просто ломались. Когда такое случалось, их отдавали кузнецам на перековку. А чаще с досады забрасывали «куда подальше, с глаз долой». Но мы не позволим себе неуважительных реплик в адрес древнерусских кузнецов. Их возможности и технический арсенал были весьма ограниченными. Наш современник, даже кузнец очень высокой квалификации, лишенный качественных сталей и инструментов для ее обработки, мало что сможет сделать в аналогичных условиях.